Antes de empezar: elige bien el grifo
El error más frecuente es comprar el grifo sin haber medido el viejo. Antes de ir a la tienda, comprueba tres cosas:
- Tipo de grifo: ¿Tienes un monomando (una palanca para fría y caliente) o un bimando (dos mandos separados)? La mayoría de fregaderos modernos usan monomando, que es más fácil de instalar y de usar.
- Número de agujeros en el fregadero: Los fregaderos de un agujero admiten un monomando estándar. Los de tres agujeros pueden montar un monomando con ducha extraíble lateral o un bimando clásico.
- Distancia entre los tornillos de fijación: La mayoría usan el estándar europeo, pero algunos fregaderos importados tienen medidas distintas. Mide el diámetro del agujero (normalmente 35mm) y la distancia entre los tornillos si hay más de uno.
Para los flexibles de conexión, el estándar en España es rosca M10 (3/8"). Casi todos los grifos nuevos incluyen los flexibles en la caja, pero compra un par de repuesto de todos modos — los viejos nunca deben reutilizarse.
Material necesario
- Grifo monomando nuevo (con flexibles incluidos)
- Flexibles de repuesto extra (3–5 €)
- Cinta de teflón (1 €)
- Cubo pequeño
- Trapos viejos
- Llave inglesa ajustable
- Llave grifa o llave de fontanero
- Linterna pequeña o frontal
Pasos para cambiar el grifo
Corta el suministro de agua
Busca debajo del fregadero las dos llaves de paso: una para agua fría y otra para caliente. Gíralas en sentido horario hasta el tope. Luego abre el grifo antiguo para comprobar que no sale más agua. Si no ves llaves de paso debajo, tendrás que cerrar el contador general de la vivienda.
Sin llave de paso Si al cerrar la llave de paso el agua sigue saliendo, cierra el contador general de la vivienda. Suele estar en el armario del rellano o en el cuarto de instalaciones. Aprovecha para instalar llaves de paso nuevas (menos de 10 €) antes de terminar.
Vacía la presión residual
Aunque hayas cerrado el agua, siempre queda algo de presión en la tubería. Abre el grifo antiguo a tope durante unos segundos hasta que deje de salir agua. Pon un trapo debajo del sifón y un cubo debajo de los flexibles — siempre queda agua dentro de ellos.
Desconecta los flexibles
Con la llave inglesa, desenrosca los flexibles de las tomas de agua. Primero el frío (azul o marcado con C), luego el caliente (rojo o marcado con H). Afloja girando en sentido antihorario. Ten el cubo posicionado porque saldrá algo de agua residual. Desconecta también el extremo superior, el que va unido al cuerpo del grifo.
Nunca desconectes los flexibles con el agua abierta. Aunque parezca obvio, cada año hay inundaciones por este motivo. Comprueba siempre que el grifo está bien cerrado y que no sale agua antes de soltar cualquier conexión.
Retira el grifo viejo
Mete la cabeza debajo del fregadero con la linterna. Verás la tuerca de fijación que sujeta el grifo al fregadero desde abajo — suele ser una tuerca grande de plástico o metal. Usa la llave grifa para aflojarla girando en sentido antihorario. Si no tienes llave grifa, una llave de estrella larga o incluso unos alicates de fontanero sirven. Una vez suelta la tuerca, el grifo sale hacia arriba sin esfuerzo.
Prepara las conexiones
Limpia bien el agujero del fregadero con un trapo — suele acumular cal y suciedad. Si el grifo nuevo tiene juntas de goma en la base, no necesitas teflón ahí. Si tiene rosca metálica en las tomas de los flexibles, envuelve 3-4 vueltas de teflón en el sentido correcto antes de enroscar.
El teflón tiene sentido Enrolla siempre el teflón en el sentido de las agujas del reloj (mirando hacia el extremo que vas a enroscar). De esta forma, al apretar la tuerca no se deshace el teflón sino que se comprime. Si lo enrollas al revés, se abrirá al atornillar y no sellará nada.
Instala el grifo nuevo
Introduce los flexibles del nuevo grifo por el agujero del fregadero (de arriba a abajo). Coloca la arandela de goma en la base del grifo, luego la placa de soporte si la incluye. Introduce el cuerpo del grifo en el agujero. Desde abajo, coloca la arandela metálica o de plástico y enrosca la contratuerca. Aprieta con firmeza pero sin pasarte — las roscas de plástico se rompen con poco esfuerzo, y la de metal puede dañar el fregadero si aprietas demasiado.
Conecta los flexibles
Conecta el flexible rojo (caliente) a la toma marcada con H o con el punto rojo, y el azul (frío) a la toma marcada con C. Enrosca a mano hasta que notes resistencia, luego da un cuarto de vuelta más con la llave inglesa. No aprietes en exceso — las juntas de goma de los flexibles sellan bien con poca presión.
Abre el agua y comprueba
Abre las llaves de paso muy despacio, primero a un cuarto de vuelta. Espera unos segundos y mira si hay alguna fuga en cualquiera de las conexiones. Si todo está seco, abre completamente. Deja correr el agua un minuto para purgar el aire del circuito (el sonido de borboteo es normal). Prueba tanto el agua fría como la caliente y comprueba que el caudal es el correcto.
Errores más comunes (y cómo evitarlos)
- No cerrar bien el paso de agua antes de empezar. Si la llave de paso lleva años sin moverse puede estar calcificada — en ese caso, fuerza suavemente con un alicate o cierra el contador general.
- No envolver bien el teflón o enrollarlo en sentido equivocado. Resultado: goteo en las conexiones. Si ves un goteo fino, cierra el agua y añade más teflón o aprieta un poco más.
- Apretar demasiado los flexibles y romper la junta de goma interior. Las juntas de los flexibles están hechas para sellar con poco apriete. Si aprietas en exceso, la junta se deforma y en vez de sellar pierde agua.
- No comprobar las medidas del nuevo grifo antes de comprarlo. Hay fregaderos con agujeros de 32mm o incluso 40mm que no admiten grifos estándar sin adaptador.
- Reutilizar los flexibles viejos. Un flexible tiene una vida útil de 5-10 años. Las microfisuras internas no se ven hasta que explotan. Siempre, siempre flexibles nuevos.
¿Cuánto me ahorro haciéndolo yo?
La diferencia económica es clara. Aquí tienes una comparativa real:
| Opción | Coste estimado | Tiempo |
|---|---|---|
| Fontanero (mano de obra + desplazamiento) | 80–150 € | Esperar cita 1–3 días |
| Grifo nuevo (calidad media) | 30–80 € | — |
| Total con fontanero | 110–230 € | — |
| Grifo nuevo (tú lo instalas) | 30–80 € | 1 hora |
| Flexibles + teflón | 5–8 € | — |
| Total haciéndolo tú | 35–88 € | 1 hora |
El ahorro mínimo es de unos 75 €. El máximo supera los 140 €. Y una vez que lo has hecho una vez, la segunda vez tardas 20 minutos.